機械傳動

使用柴油機械動力總成 的動力鐵路車輛 由所搭載柴油引擎 和機械傳動裝置驅動。類似於大型公路車輛，引擎動力透過變速箱傳遞至車輪。

此動力總成類型，操作油門 將直接控制引擎出力。而動力將透過變速箱，以機械方式傳遞至車輪。

當車輛處於一檔，即使僅微微施加油門，車輛已能相對輕鬆地行進，但車速無法無限提高。透過循序升檔，您將能使車輛達到更高速度，不過加速力道也會逐漸減弱。變速箱的齒比配置，設計為可供循序切換，好在不同速度下能以合適的檔位盡可能地利用引擎的最大出力。

變速箱檔位通常透過操作排檔桿進行選擇。取決於設計和用途，部分車輛可能有多個排檔桿。為避免於換檔時對變速箱造成損壞 ，必須完全鬆開油門再行換檔。

在使用機械傳動系統的車輛上，車輪所承受的負載將更緊密地影響著引擎的運作。雖然柴油機械車輛上使用了「液壓聯軸器」，以幫助避免引擎因車輪靜止失速熄火，但載重時這依然可能發生。例如，試圖以過高的檔位起步，引擎的動力將不足以推動車輛，而當其轉速降低至怠速以下，引擎將因轉速過低熄火。

要能在行駛過程中於適當時機進行換檔，有必要監控轉速表。當指針爬升接近紅線時，應升檔。而當指針下降接近怠速轉速且引擎失去動力時，應降檔。

液力離合器受到無論是來自車輪或引擎的加、減動作等任何負載，都會使變速箱油加熱。變速箱油過熱 是一個需要謹慎預防的嚴重狀況，因為依據所選擇的遊戲難度而定 ，它可能會對車輛造成災難性的損壞 。

由於柴油機械傳動方式讓引擎和車輪之間的連結相對緊密，此類車輛得以利用引擎和壓縮制動 方式作為減速方法。