內燃機

內燃引擎的運作方式是將燃料中所含的化學能轉換為動能、透過機械或電力傳動設備傳遞至車輪、進而推動車輛。引擎所需的燃料通常儲存在車輛搭載的油箱中。此類車輛也需要滑油來潤滑機械系統，其也儲存在車輛上。兩種資源的存量都可以透過通常位於駕駛室中的儀表進行監控。上述的兩種油料都需要定期補充。

要發動引擎，通常有一個標註「啟動馬達」的控制裝置，用來使啟動馬達作動。這是一具小型馬達，用來轉動引擎，直到引擎開始開始燃燒燃料且自行運轉。標註「啟動馬達」的斷路器也必須開啟才能使其運作。

引擎有著額定的工作轉速範圍。最低轉速是引擎能夠維持怠速、自行運轉的底線。任何更低的轉速會導致燃燒率不足使引擎熄火。最高轉速由轉速表上的紅線表示，在過度使用油門或變速箱操作不當時會使引擎超越最高轉速運轉。當轉速超越紅線時將導致引擎受損，且有機會使它徹底失效。

要使引擎熄火，通常有一個標註「燃油關斷」的控制裝置。這會切斷引擎的燃料供應，使其停止運轉。

由於配有引擎的車輛上載有燃料，因此若暴露在火焰之中，它們可能會爆炸。它們還會向大氣排放有害物質顆粒，僅是進行怠速就會對環境造成破壞。

柴油引擎的油耗因負載而異，例如即使司機員將油門控制保持在同一段位，上坡也會比下坡時消耗更多的燃料。