Freio Hidrodinâmico

A frenagem hidrodinâmica, também conhecida como retardamento, é uma forma alternativa de desacelerar um veículo ferroviário motorizado, sem desgastar e superaquecer as sapatas do freio. É uma característica de frenagem dinâmica dos veículos que utilizam acoplamentos hidráulicos ou conversores de torque como parte da sua transmissão, nomeadamente os do tipo diesel-mecânico e diesel-hidráulico.

Para tornar o freio hidrodinâmico operacional, o maquinista precisa desengatar o acelerador e colocar o reversor na direção em que o veículo está se movendo. O freio é normalmente operado por uma alavanca que modifica a estrutura do acoplamento de modo que reduza o volume do compartimento do fluido, induzindo fricção extra ao fluido interno. Isso desacelera o veículo ao custo de aquecer o fluido.

A frenagem hidrodinâmica, presente apenas em alguns veículos motorizados, não fornece uma força de frenagem muito poderosa para trens grandes, mas pode desacelerá-los com o tempo se usada com sabedoria. O efeito da frenagem hidrodinâmica é maior em altas velocidades. Quanto menor a velocidade, mais fraca a força de frenagem. Em velocidades muito baixas, praticamente não tem efeito. Para parar completamente o veículo, o maquinista deve usar métodos de frenagem que dependem de sapatas de freio.

O maquinista precisa desengatar o freio hidrodinâmico antes de poder operar o acelerador e a reversora novamente.