Sotaren & spjäll

På ett ånglok beror temperaturen i eldstaden , när den förbränner bränsle , mestadels på det tillgängliga luftflödet, eftersom syre i luften driver elden.

Det primära sättet att mata luft till eldstaden är att öppna pådraget och riktningsväljaren helt och köra fordonet. När ångan trycks ut från cylindrarna ut i atmosfären genom skorstenen, skapas ett vakuum i eldstaden med varje hjulvarv, vilket drar in frisk luft.

Full acceleration är dock inte alltid önskvärt, vilket är anledningen till att det finns ytterligare reglage för att justera luftflödet: sotarn och spjäll.

Sotaren styrs vanligtvis av en ventil. När den är öppen släpper den ut lite ånga från pannan till skorstenen. Detta skapar ett vakuum i eldstaden, vilket drar in frisk luft. Men eftersom detta luftflöde är betydligt sämre än accelerationsluftflödet är sotaren bara effektiv när den används vid stillestånd.

Spjället manövreras vanligtvis med en spak. När det är stängt (nedtryckt) stryper det luftflödet, vilket drastiskt minskar eldtemperaturen, även om fordonet accelererar. Detta används för att avsiktligt minska ångproduktionen när den inte längre behövs, även om det är ett ännu effektivare alternativ att göra det med en vältajmad vatteninjektor .