Riktningsväljaren

Riktningsväljaren är en kontrollanordning som finns på ånglok . Vanligtvis är det en spak eller ett hjul som ställer in hur länge under en hjulcykel ångan släpps in från ånglådan till cylindrarna . När riktningsväljaren trycks hela vägen framåt släpps ångan in nästan hela tiden under en cykel, medan när den är nära mittläget släpps ångan bara in under en liten del av cykeln.

Med pådraget öppet matas fordons ånglåda med ånga med en relativt konstant hastighet från pannan . Emellertid ökar ånglådans uttömningshastighet till cylindrarna med fordonets hastighet, eftersom cylindercyklerna blir tätare. Vid en viss hastighet, med riktningsväljaren inställd på fullt framåt, får ånglådan inte längre tillräckligt med ånga för att övervinna uttömningen och fordonet slutar accelerera. Genom att gradvis dra tillbaka riktningsväljaren ju snabbare fordonet kör, ger du dock ånglådan alltmer tid att trycksättas, vilket gör det möjligt att nå högre hastigheter.

Förutom att ställa in intervallen med mängd ånga släpps in i cylindrarna, bestämmer riktningsväljaren även fordonets riktning, precis som riktningsväljaren gör på andra drivlinetyper . Om riktingsväljaren dras helt bakåt skickas full ånga i backriktningen. Riktningsväljaren får aldrig sättas i motsatt riktning under rörelse, eftersom detta suger in askpartiklar och vatten i cylindrarna, vilket orsakar skador .

Rikningsväljaren påverkar också luftflödet . Om rikningsväljaren är i det yttersta läget dras mer luft in i eldstaden än när rikningsväljaren är närmare mittläget.