Ceppi freno

I ceppi del freno sono componenti metalliche posizionate vicino alle ruote del materiale rotabile . Essi rappresentano il principale sistema d’arresto sul quale fanno affidamento alcuni impianti di frenatura , come il freno continuo , il freno moderabile e il freno a mano . La frenatura si ottiene sfruttando l'attrito che converte l'energia rotazionale delle ruote in calore. I ceppi vengono spinti contro la superficie delle ruote in rotazione, riscaldandosi e riducendo la velocità del treno.

Se i ceppi vengono utilizzati eccessivamente, ad esempio su convogli troppo pesanti, in presenza di pendenze molto ripide o a velocità elevate, possono surriscaldarsi, producendo un suono metallico e riducendo la loro capacità frenante. La loro forza frenante diminuisce e viene ripristinata solo una volta che i ceppi si raffreddano. In queste situazioni un treno potrebbe iniziare a guadagnare velocità in modo incontrollato, risultando in potenziali disastri.

Per prevenire il surriscaldamento dei ceppi, possono essere adottati metodi alternativi di frenatura, come l’uso di freni dinamici , che permettono di scaricare parte del lavoro dai ceppi alle trasmissioni delle unità di trazione. Un altro metodo consiste nello sfruttare qualsiasi pendenza in salita che possa essere presente lungo il percorso.

In situazioni in cui il surriscaldamento dei freni è più probabile, può essere utile disporre di un carro di servizio agganciato al treno. Il carro di servizio è dotato di ceppi freno estremamente resistenti al surriscaldamento, che consentono di mantenere il freno a mano permanentemente applicato per aiutare il convoglio a rallentare, specialmente quando l'utilizzo di altre tecniche di frenatura risulta insufficiente.

I ceppi del freno vengono stretti contro le ruote in vari modi.
I freni a mano sono azionati manualmente da un operatore, mentre il freno continuo e quello moderabile sono azionati in modo più sofisticato: tramite aria compressa.

The only way to monitor brake shoe temperature on a gauge is with a infrared thermometer gadget installed.