Señales de Límite de Velocidad
Las señales de límite de velocidad son señales circulares blancas con un contorno rojo ubicadas sobre el lado derecho de las vías, con un número que informa la velocidad máxima a la que puede viajar el tren. El límite se aplica a la sección tras la señal, hasta la siguiente señal de límite de velocidad o un cambio de agujas, lo que se encuentre antes.
Speed limit signs are circular white boards with a red outline, and a number in the center.
La velocidad a la que limita una señal generalmente está dictada por las propiedades físicas de la vía que se encuentra adelante, es decir, el radio de giro de sus curvas. Ir más rápido que el límite presenta un riesgo de descarrilamiento.
Dado que los trenes son largos, el maquinista no sólo debe tener en cuenta el límite de velocidad por delante del tren, sino hasta el vehículo trasero de la composición. Por ejemplo, cuando una locomotora en cabeza pasa una señal con un límite de velocidad superior al anterior, el maquinista debe esperar a que el último vagón pase la señal antes de acelerar. De lo contrario, los vagones en la parte trasera sobrepasarían el límite en su sección de vía y podrían descarrilar.
El límite de velocidad se aplica inmediatamente después de una señal. Por lo tanto, las señales deben ser observadas para reaccionar desde la distancia. Dicho esto, las señales que muestran límites más bajos que las anteriores siempre se colocan con suficiente espacio libre para que un tren disminuya la velocidad incluso después de pasarlas. Esta es una medida de seguridad, pero no se debe confiar en ella fuera de una emergencia.
Para ayudar a verlos mejor a la distancia, las señales de límite de velocidad muestran la velocidad con menos dígitos. Su valor se divide por diez, por lo que, por ejemplo, el límite de 50 km/h se muestra simplemente como "5".
Para ayudar a anticipar si el próximo límite implicará un cambio significativo de velocidad, las señales de velocidad van acompañadas de señales de apéndice. Si el siguiente límite tiene un aumento de velocidad de 20 km/h o más, se añade a la señal un apéndice verde con una flecha apuntando hacia arriba. Del mismo modo, si el siguiente límite de velocidad tiene una disminución de velocidad de 20 km/h o más, se añade a la señal un apéndice rojo con una flecha que apunta hacia abajo.
En Derail Valley, el límite de velocidad en las playas de vías es de 30 km/h, excepto para pasar por las vías principales, donde el límite de velocidad es de 50 km/h. Para operaciones que impliquen contacto entre vehículos, como maniobras, el límite de velocidad es de 5 km/h.
Installing a distance tracker gadget helps know when the last car has passed the speed limit sign, which can safely increase average speeds.