Leva di trazione
La leva di trazione è un dispositivo di controllo, tipicamente una leva o una ruota, utilizzato per regolare la coppia erogata da un’unità di trazione.
Nei sistemi diesel-idraulici e diesel-meccanici, controlla la quantità di carburante inviata al motore diesel. Nei diesel-elettrici imposta i circuiti elettrici in modo tale da regolare indirettamente l'iniezione di carburante al motore diesel, così da ottenere la potenza desiderata. Nei sistemi elettrici la trazione lavora allo stesso modo, ma in mancanza di un generatore, la corrente viene derivata direttamente dalla linea aerea.
Sulle locomotive a vapore l'equivalente della leva di trazione è chiamato “regolatore”. Controlla la quantità di vapore inviata dalla caldaia ai cilindri.
La trazione deve essere applicata delicatamente per evitare lo slittamento delle ruote o il surriscaldamento della trasmissione di un rotabile.
La leva di trazione di solito è progettata in modo tale che si verifichi un aumento della coppia erogata quando viene azionata in direzione del macchinista. In questo modo, in caso di emergenza, è sufficiente spingere tutti i comandi in avanti come misura di sicurezza.