Overzicht luchtremsysteem

Om ervoor te zorgen dat treinen effectief kunnen vertragen, moet elk voertuig in de samenstelling relatief gelijktijdig remmen. Dit is mogelijk door het luchtremsysteem van de trein. Elk spoorvoertuig is uitgerust met aan elke zijde een luchtslang. Wanneer voertuigen aan elkaar zijn gekoppeld, zijn ook hun luchtleidingen op een handdruk-manier met elkaar verbonden. Op deze manier kan de machinist in een voorlopende cabine de gehele trein remmen met één enkele indirecte rembediening.

De lucht in het remsysteem wordt gepompt door compressoren aan boord van de aangedreven voertuigen en wordt door de hele trein verdeeld via een systeem van kranen, leidingen en slangen. Voor de eenvoud kan het systeem worden samengesteld uit drie afzonderlijke eenheden: hoofdreservoir, treinleiding en remcilinder.

Hoofdreservoir

Het hoofdreservoir is een opslagtank met een groot volume wat zich aan boord van aangedreven voertuigen bevindt. Het wordt meestal op een hoge druk gehouden door de ingebouwde compressor en dient om de rest van het luchtsysteem te voorzien van luchtdruk.

Brake Pipe

De treinleiding, onder druk gezet door het hoofdreservoir, is een systeem van kranen, leidingen en slangen die door een hele trein zijn verspreid. Bij elke koppeling kan de luchtstroom handmatig geopend of gesloten worden door een kraan aan de kopwand, de kopschotkraan genoemd. Dit gebeurt aan de uiteinden van de trein, om te voorkomen dat de luchtdruk in de buitenlucht ontsnapt. Onder normale bedrijfsomstandigheden houdt de treinleiding een druk van 5 bar aan.

Auxiliary Reservoirs

Auxiliary reservoirs are medium volume vessels found on each individual vehicle. Pressurized by the brake pipe, they store compressed air that is ready to apply brakes on demand. While auxiliary reservoirs can take a long time to charge, depending on the amount of vehicles in a train, they practically never run out during regular operation.

Brake Cylinders

Tot slot heeft elk individueel voertuig één of meerdere eigen remcilinders. Dit zijn reservoirs met een laag volume die druk uitoefenen op een zuiger, die de remschoenen van het voertuig tegen de wielen drukt, waardoor het voertuig vertraagt. Een gespecialiseerde regelklep reageert op veranderingen in de druk in de treinleiding en brengt de remcilinders dienovereenkomstig onder druk met lucht, vanuit hulpreservoirs op elk voertuig, tripleklep genoemd.

Brake cylinder pressure can be manually dumped in situations where that may be desired.

Brake Control Valve

Compressed air brakes, be it independent or train , are operated by control valves found in motorized vehicles' cabs , usually in the form of levers. There are different types of control valves and they need to be properly cut in in order to function.

Train Charging

Due to leaks , no brake components can remain pressurized indefinitely. It usually takes some time to bring the components of unused vehicles to their nominal, high pressure level, before they can be set in motion. The two biggest factors are the main reservoirs, which will charge as quickly as the respective compressor(s) allow it, and auxiliary reservoirs, which may take a long time to charge, depending on how many vehicles there are in the train.

Adding additional locomotives to the train to improve charging speeds is a viable option, and so is revving the engine .

Automatic Stop Safety Mechanism

Crucial safety feature of the compressed air brake system is that, in case a vehicle connection is severed, such as due to a derailment , emergency brakes are automatically applied on both remaining train parts. This is because the brake pipe pressure is lost to the atmosphere, and it is integral to the compressed air brake system design in trains.