Ilmajarrujärjestelmästä yleisesti

Jotta junat voisivat hidastaa vauhtia tehokkaasti, jokaisen vaunun on jarrutettava suhteellisen samanaikaisesti. Tämä saadaan aikaan junan ilmajarrujärjestelmällä. Jokainen kiskoajoneuvo on varustettu molemmissa päissä olevilla ilmaletkuilla. Kun ajoneuvot kytketään yhteen, myös niiden ilmaletkut kytketään kätellysti. Näin johtavassa ajoneuvossa oleva kuljettaja pystyy jarruttamaan koko junaa yhdellä itsetoimijarrujen ohjauslaitteella.

Jarrujärjestelmään ilmaa pumppaavat moottoriajoneuvoissa olevat kompressorit ja ilma jaetaan koko junaan venttiilien, putkien ja letkujen avulla. Yksinkertaisuuden vuoksi järjestelmän voidaan katsoa koostuvan kolmesta erillisestä yksiköstä: pääsäiliöstä, jarruputkesta ja jarrusylinteristä.

Main Reservoir

Pääsäiliö on moottoriajoneuvoista löytyvä suurpaineinen säiliö. Sisäinen kompressori pitää sen yleensä korkealla paineella ja se tarjoaa painetta muulle järjestelmälle.

Brake Pipe

Pääsäiliön paineistama jarruputki on venttiileistä, putkista ja letkuista koostuva järjestelmä, joka kattaa koko junan. Jokaisessa liittimessä ilmavirta voidaan avata tai sulkea manuaalisesti sen pohjassa olevalla venttiilillä, jota kutsutaan kulmahanaksi. Kulmahanat suljetaan junan päissä, jotta paineistettua ilmaa ei pääse karkaamaan ilmakehään. Normaaleissa käyttöolosuhteissa jarruputki pitää 5 baarin paineen.

Auxiliary Reservoirs

Auxiliary reservoirs are medium volume vessels found on each individual vehicle. Pressurized by the brake pipe, they store compressed air that is ready to apply brakes on demand. While auxiliary reservoirs can take a long time to charge, depending on the amount of vehicles in a train, they practically never run out during regular operation.

Brake Cylinders

Lopuksi jokaisessa yksittäisessä ajoneuvossa on yksi tai useampi oma jarrusylinteri. Nämä ovat pienitilavuuksisia sylintereitä, jotka kohdistavat painetta mäntään, joka vuorostaan painaa ajoneuvon jarrukengät pyöriä vasten, mikä saa ne hidastumaan. Ohjausventtiili reagoi jarruputken paineen muutoksiin ja paineistaa jarrusylintereihin vastaavasti ilmaa kussakin ajoneuvossa olevista apusäiliöiksi kutsutuista erikoissäiliöistä.

Brake cylinder pressure can be manually dumped in situations where that may be desired.

Brake Control Valve

Compressed air brakes, be it independent or train , are operated by control valves found in motorized vehicles' cabs , usually in the form of levers. There are different types of control valves and they need to be properly cut in in order to function.

Train Charging

Due to leaks , no brake components can remain pressurized indefinitely. It usually takes some time to bring the components of unused vehicles to their nominal, high pressure level, before they can be set in motion. The two biggest factors are the main reservoirs, which will charge as quickly as the respective compressor(s) allow it, and auxiliary reservoirs, which may take a long time to charge, depending on how many vehicles there are in the train.

Adding additional locomotives to the train to improve charging speeds is a viable option, and so is revving the engine .

Automatic Stop Safety Mechanism

Crucial safety feature of the compressed air brake system is that, in case a vehicle connection is severed, such as due to a derailment , emergency brakes are automatically applied on both remaining train parts. This is because the brake pipe pressure is lost to the atmosphere, and it is integral to the compressed air brake system design in trains.