Oversigt over luftbremsesystem

For at tog skal kunne bremse effektivt, skal hvert indeholdende køretøj bremse relativt samtidigt. Dette opnås af togets luftbremsesystem. Hvert jernbanekøretøj er udstyret med en luftledningsslange. Når køretøjer kobles sammen, er deres luftledninger også forbundet med håndtryk. På denne måde er føreren i et førende køretøj i stand til at betjene bremser på hele toget ved hjælp af en enkelt togbremsekontrolenhed.

Luften i bremsesystemet pumpes af kompressorer, der findes ombord på de motoriserede køretøjer, og den deles i hele toget via et system af ventiler, rør og slanger. For nemheds skyld kan systemet ses som sammensat af tre separate enheder: hovedbeholder, bremserør og bremsecylinder.

Main Reservoir

Hovedreservoiret er et fartøj med stor volumen, der findes ombord på motoriserede køretøjer. Det holdes normalt under tryk til et højt niveau af den indbyggede kompressor og tjener til at give tryk til resten af systemet.

Brake Pipe

Bremserør, der er under tryk af hovedbeholderen, er et system af ventiler, rør og slanger strakt gennem et helt tog. Ved hver kobling kan luftstrømmen åbnes eller lukkes manuelt med en ventil i bunden, kaldet vinkelhanen. Dette gøres i enderne af toget, for at forhindre trykluften i at slippe ud i atmosfæren. Under normale driftsforhold holder bremserøret et tryk på 5 bar.

Auxiliary Reservoirs

Auxiliary reservoirs are medium volume vessels found on each individual vehicle. Pressurized by the brake pipe, they store compressed air that is ready to apply brakes on demand. While auxiliary reservoirs can take a long time to charge, depending on the amount of vehicles in a train, they practically never run out during regular operation.

Brake Cylinders

Endelig har hvert enkelt køretøj en eller flere af sine egne bremsecylindre. Disse er lavvolumenbeholdere, der lægger pres på et stempel, som presser køretøjets bremsesko mod hjulene, hvilket får det til at bremse. En kontrolventil reagerer på ændringer i trykket i bremserøret, og sætter bremsecylindrene under tryk med luft i overensstemmelse hermed fra specialiserede beholdere, der findes på hvert køretøj, kaldet hjælpereservoirer.

Brake cylinder pressure can be manually dumped in situations where that may be desired.

Brake Control Valve

Compressed air brakes, be it independent or train , are operated by control valves found in motorized vehicles' cabs , usually in the form of levers. There are different types of control valves and they need to be properly cut in in order to function.

Train Charging

Due to leaks , no brake components can remain pressurized indefinitely. It usually takes some time to bring the components of unused vehicles to their nominal, high pressure level, before they can be set in motion. The two biggest factors are the main reservoirs, which will charge as quickly as the respective compressor(s) allow it, and auxiliary reservoirs, which may take a long time to charge, depending on how many vehicles there are in the train.

Adding additional locomotives to the train to improve charging speeds is a viable option, and so is revving the engine .

Automatic Stop Safety Mechanism

Crucial safety feature of the compressed air brake system is that, in case a vehicle connection is severed, such as due to a derailment , emergency brakes are automatically applied on both remaining train parts. This is because the brake pipe pressure is lost to the atmosphere, and it is integral to the compressed air brake system design in trains.