Panoramica sulle locomotive a vapore

Le unità di trazione che hanno un gruppo propulsore a vapore sono rotabili che sfruttano il vapore prodotto a bordo, bruciando carburante per portare l'acqua ad alta temperatura, come forza di trazione.

To run a steam engine, coal or oil are burned in a firebox . This heats up water in the boiler , eventually turning it into highly pressurized steam.

Per mettere in moto il rotabile, il vapore accumulato nella caldaia viene addotto nei cilindri, che di conseguenza esercitano una forza sui pistoni collegati alle ruote tramite un sistema meccanico. A ogni ciclo, dopo aver spinto i pistoni in una direzione, il vapore viene rilasciato all'esterno attraverso un condotto chiamato “scarica” (o più comunemente “scappamento”). Questo genera una condizione di vuoto parziale nel forno che, aspirando aria fresca dall'esterno, contribuisce ad alimentare ulteriormente il fuoco.

Acqua e carbone a volte vengono trasportati in un'unità secondaria, detta “tender”. Il carbone viene trasferito nel forno tramite spalatura manuale, mentre l'acqua viene trasferita alla caldaia mediante un dispositivo chiamato “iniettore”. È fondamentale mantenere sempre una quantità adeguata di acqua nella caldaia per evitare guasti catastrofici.

Steam engines have complex mechanisms that need to be properly lubricated to function.

Since steam engines spew harmful particles to the atmosphere, they produce environment damage fees .

Avviare una locomotiva a vapore da zero è molto costoso e può richiedere molto tempo. In Derail Valley, il processo di avvio viene accelerato quando il veicolo è stazionario, simulando un funzionamento ottimale in termini di combustibile, finché la pressione della caldaia non raggiunge circa l'80% della sua capacità massima. La velocizzazione del processo permette di ridurre drasticamente i tempi di attesa, ma può essere regolata modificando l’impostazione chiamata "Avvio locomotiva a vapore".