Panoramica sulle locomotive a vapore

Le unità di trazione che hanno un gruppo propulsore a vapore sono rotabili che sfruttano il vapore prodotto a bordo, bruciando carburante per portare l'acqua ad alta temperatura, come forza di trazione.

Per alimentare una macchina a vapore carbone, oppure olio, sono bruciati in un forno circondato da acqua contenuta all'interno di una caldaia . Questo la riscalda trasformandola infine in vapore ad alta pressione.

Il vapore quindi è utilizzato per far muovere il rotabile, ma anche per alimentare gli impianti elettrici e frenanti . Attraverso una serie di componenti, come il regolatore , il cassetto di distribuzione , il cutoff e cilindri , il vapore spinge i pistoni collegati alle ruote. Con ogni ciclo, dopo aver spinto i pistoni, il vapore esausto viene rilasciato nell'atmosfera. Questo genera una condizione di vuoto che migliora il flusso d'aria e contribuisce ad alimentare ulteriormente il fuoco.

Acqua e carbone a volte vengono trasportati in un'unità secondaria, detta “tender”. Il carbone viene trasferito nel forno tramite spalatura manuale, mentre l'acqua viene trasferita alla caldaia mediante un dispositivo chiamato “iniettore”. È fondamentale mantenere sempre una quantità adeguata di acqua nella caldaia per evitare guasti catastrofici.

Steam engines have complex mechanisms that need to be properly lubricated to function.

Since steam engines spew harmful particles to the atmosphere, they produce environment damage fees .

Avviare una locomotiva a vapore da zero è molto costoso e può richiedere molto tempo. In Derail Valley, il processo di avvio viene accelerato quando il veicolo è stazionario, simulando un funzionamento ottimale in termini di combustibile, finché la pressione della caldaia non raggiunge circa l'80% della sua capacità massima. La velocizzazione del processo permette di ridurre drasticamente i tempi di attesa, ma può essere regolata modificando l’impostazione chiamata "Avvio locomotiva a vapore".