Luftbromssystemet översikt

För att tåg ska kunna bromsa effektivt måste varje ingående fordon bromsa relativt samtidigt. Detta åstadkoms av tågets luftbromssystem. Varje järnvägsfordon är utrustad med en luftslang i vardera änden. När fordon kopplas ihop är även deras luftledningar anslutna. På så sätt kan föraren i ett ledande fordon manövrera bromsar på hela tåget med hjälp av ett enda tågbromsreglage.

Luften i bromssystemet pumpas upp av kompressorer som finns ombord på de motoriserade fordonen och den delas genom hela tåget via ett system av ventiler, rör och slangar. För enkelhetens skull kan systemet ses som sammansatt av tre separata enheter: huvudbehållare, huvudledning och bromscylinder.

Main Reservoir

Huvudbehållare är en tank med stor volym som finns ombord på motoriserade fordon. Den hålls vanligtvis trycksatt till ett högt tryck av kompressorn ombord och ser till att förse tryck till resten av systemet.

Brake Pipe

Huvudledningen, trycksatt av huvudbehållaren, är ett system av ventiler, rör och slangar som sträcker sig genom ett helt tåg. Vid varje koppel kan luftflödet öppnas eller stängas manuellt, med en ventil vid dess bas, som kallas vinkelventil. Dessa stängs på tågets ändar för att förhindra att tryckluften kommer ut i atmosfären. Under normala driftsförhållanden håller huvudledningen ett tryck på 5 bar.

Auxiliary Reservoirs

Auxiliary reservoirs are medium volume vessels found on each individual vehicle. Pressurized by the brake pipe, they store pressure that is ready to apply brakes on demand. While auxiliary reservoirs can take a long time to charge, they practically never run out during regular operation.

Brake Cylinders

Slutligen har varje enskilt fordon en eller flera egna bromscylindrar. Dessa är kärl med låg volym som sätter tryck på en kolv, som pressar fordonets bromsblock mot hjulen, vilket gör att den saktar ner. En styrventil reagerar på tryckförändringar i huvudledningen och trycksätter bromscylindrarna med luft, från specialiserade tankar som finns på varje fordon, så kallade förrådsluftbehållare.

Brake cylinder pressure can be manually dumped . This is useful in situations where brakes need to be released, but waiting for a motorized vehicle to pressurize the system first is undesirable.

Brake Control Valve

Compressed air brakes, be it independent or train , are operated by control devices found in motorized vehicles' cabs , usually in the form of levers. There are different types of control valves and they need to be properly cut in in order to function.

Train Charging

Due to leaks , no brake components can remain pressurized indefinitely. It usually takes some time to bring the components of unused vehicles to their nominal, high pressure level, before they can be set in motion. The two biggest factors are the main reservoir, which will charge as quickly as the respective compressor is capable to, and auxiliary reservoirs, which may take a long time to charge, depending on how many vehicles there are in the train.

Adding additional locomotives to the train to improve charging speeds is a viable option, as is revving the engine .

Automatic Stop Safety Mechanism

Crucial safety feature of the compressed air brake system is that, in case a vehicle connection is severed, such as due to derailment , brake pipe pressure will be lost to the atmosphere, resulting in automatic full brake application on both remaining train parts. This is integral to the compressed air brake system design in trains.