Elektrisk kraftkälla

Elektriska järnvägsfordon kan få ström från olika typer av källor. Ett exempel är de elektriska fordon som drar ström från en luftledning, via en anslutning som kallas strömavtagare. Det andra exemplet skulle vara de som drivs av ett inbyggt batteri. Slutligen finns det även dieselelektriska fordon, med en förbränningsmotor (den så kallade "drivmotorn") som genererar elektrisk ström ombord på loket. Medan deras synliga och ljudliga utförande kan skilja sig mycket från varandra, använder både elektriska och dieselelektriska fordon traktionsmotorer för framdrivning, drivna av elektricitet.

• Wire-Electric - Drawing electricity from overhead wires , with a pantograph connection.
• Battery-Electric - Drawing electricity from onboard rechargeable batteries.
• Diesel-Electric - Generating electricity onboard, with an internal combustion engine .

While their visual and auditory presence may be vastly different from one another, all these types of vehicles use similar drivetrains for propulsion, that is electric-powered traction motors .