氣軔系統概述

為了能使列車有效地減速，列車中的每個車輛都需要盡量地同步緊軔。藉由氣軔系統，此動作得以實現。各車輛的兩端都配備了軔管。當車輛連結在一起時，軔管也以如同握手的方式相接。如此，位於列車牽引車輛中的駕駛員就能透過操作單個司軔閥，一次操作整組列車的軔機。

系統中的空氣由動力車輛上的風泵進行加壓與供給，透過一連串的閥門、硬管與軟管分送至整組列車。若將系統簡化，此系統可以被視為以三大部分構成：「主風缸」、「軔管」和「軔缸」。

「主風缸（Main Reservoir）」是動力車輛上的大容量氣瓶。它透過車輛的風泵來維持本身壓力至一定高壓，其壓力將供給系統中的其他部分。

「軔管（Brake Pipe）」透過「主風缸」加壓，是系統中由多個閥門和軟、硬管線連結，延伸至整組列車的部分。於每個連結器旁，軔管的一端都有個用於手動開啟或關閉氣流，稱為「角旋塞」的閥門。列車兩端的「角旋塞」必須保持關閉，以防止壓縮空氣逸出到大氣中。列車正常運轉的情況下，「軔管」壓力會維持在 5 bar。

最後，各車輛都有一個或多個自己的「軔缸（Brake Cylinders）」。此為驅動軔塊所用的小型氣動活塞，將軔塊推向車輪使其減速。當「軔管」中的壓力改變，一個控制閥將依據壓力變化，使用車輛中稱為「輔助風缸（Auxiliary Reservoirs）」的另一氣瓶中的空氣推動軔缸內的活塞。

司機員透過操作「貫通軔機」司軔閥手柄調整「軔管」中的壓力來間接影響列車「軔缸」中的充氣量。當司機員往緊軔方向推動「貫通軔機」手柄時將對「軔管」進行減壓，釋放當中的空氣至大氣之中。此時各獨立車輛上的控制閥因「軔管」洩氣，會將「輔助風缸」中的壓力供給至「軔缸」，從而進行緊軔。而當司機員往鬆軔方向推動「貫通軔機」手柄時則會使用「主風缸」中的空氣對「軔管」進行加壓。「輔助風缸」此時會透過「軔管」重新充氣，而各獨立車輛上的控制閥因「軔管」充氣，會將「軔缸」中的壓力釋放至大氣中，從而進行鬆軔。

In case the connection between the vehicles is broken, full brakes will apply automatically on both remaining train parts. This safety feature is integral to the pressurized air brake system design. Brake pipe needs to be fully pressurized so that the brakes are released. When the brake pipe loses all pressure, brakes get fully applied. This is also one of the disadvantages of the system – before a train can be safely set in motion, it must be pressurized first. The longer the train, the longer it takes to pressurize the system, particularly the auxiliary reservoirs. With long trains, adding extra locomotives can help pressurize the system faster.