A kazán

A mozdonykazán, azon belül is a hosszkazán egy nagy henger alakú tartály a mozdony főkeretén, benne számos csővel, melyek összekötik a tűzszekrényt a füstszekrénnyel, amely a mozdony elején található. A tűzszekrényben fejlődő füstgázok ezeken a csöveken haladnak végig, és közben felmelegítik és végül elpárologtatják a tartályban található vizet. Mivel a gőz, összenyomható gáz lévén egy nyomástűrő kamrában gyűlik össze, így egyre magasabb nyomásúvá válik. Mivel a víz forráspontja a nyomástól is függ, az egyre magasabb lesz, ami azt jelenti, hogy egyre nagyobb hőmérséklet szükséges a gőznyomás további növeléséhez. Ha hosszkazánban található gőz lehül, lecsapódik, és belőle ismét víz lesz.

A gőzmozdonyokon mindig van egy biztonsági szelep, amely arra szolgál, hogy ha a gőznyomás egy bizonyos, a mozdonyra jellemző tervezett legmagasabb nyomás feletti értékig nőne, akkor a felesleget a szabadba engedi, és így biztosítja, hogy a kazán túlnyomás következtében ne robbanjon fel. Ha működését sokszor meg tudjuk figyelni, az azt jelenti, hogy az üzem nem gazdaságos, a tüzelőanyag egy részét elpocsékoljuk.