Źródło zasilania

Elektryczne pojazdy szynowe mogą być zasilane z różnych źródeł. Jednym z przykładów są pojazdy, które pobierają energię elektryczną z sieci trakcyjnej za pośrednictwem odbieraka, znanego również na kolei jako pantograf. Innym przykładem są te zasilane z wbudowanej baterii akumulatorów. Istnieją też pojazdy spalinowo-elektryczne, wyposażone w układ napędowy z silnikiem spalinowym, wytwarzający energię elektryczną na pokładzie lokomotywy. Pomimo istotnych różnic konstrukcyjnych między nimi, zarówno pojazdy elektryczne, jak i spalinowo-elektryczne wykorzystują silniki trakcyjne do poruszania kół, zasilane energią elektryczną.

• Wire-Electric - Drawing electrical power from overhead wires , via a pantograph connection
• Battery-Electric - Drawing electrical power from onboard rechargeable batteries
• Diesel-Electric - Generating electrical power onboard, with an internal combustion engine

While their visual and auditory presence may be vastly different from one another, all these types of vehicles use similar drivetrains for propulsion - traction motors powered by electricity.