Steam Overview/it

Le locomotive a vapore sono azionate dalla pressione del vapore. Quest’ultimo viene tipicamente accumulato in una grande caldaia pressurizzata di bordo contenente acqua, riscaldata da un forno alimentato a carbone. Il fumo e l'aria calda del focolare passano attraverso la caldaia tramite un agglomerato di tubi detto fascio tubiero, riscaldando l'acqua circostante, prima di essere rilasciati nell’atmosfera passando per un fumaiolo collocato all'altra estremità della caldaia.

To run a steam engine, coal or oil are burned in a firebox . This heats up water in the boiler , eventually turning it into steam. Since steam is compressible, so much of it can be generated in the limited volume of the boiler, that it becomes highly pressurized.

Per mettere in moto il rotabile, il vapore accumulato nella caldaia viene addotto nei cilindri, che di conseguenza esercitano una forza sui pistoni collegati alle ruote tramite un sistema meccanico. A ogni ciclo, dopo aver spinto i pistoni in una direzione, il vapore viene rilasciato all'esterno attraverso un condotto chiamato “scarica” (o più comunemente “scappamento”). Questo genera una condizione di vuoto parziale nel forno che, aspirando aria fresca dall'esterno, contribuisce ad alimentare ulteriormente il fuoco.

Acqua e carbone a volte vengono trasportati in un'unità secondaria, detta “tender”. Il carbone viene trasferito nel forno tramite spalatura manuale, mentre l'acqua viene trasferita alla caldaia mediante un dispositivo chiamato “iniettore”. È fondamentale mantenere sempre una quantità adeguata di acqua nella caldaia per evitare guasti catastrofici.

Steam engines have complicated mechanisms that need to be properly lubricated to function.

Avviare una locomotiva a vapore da zero è molto costoso e può richiedere molto tempo. In Derail Valley, il processo di avvio viene accelerato quando il veicolo è stazionario, simulando un funzionamento ottimale in termini di combustibile, finché la pressione della caldaia non raggiunge circa l'80% della sua capacità massima. La velocizzazione del processo permette di ridurre drasticamente i tempi di attesa, ma può essere regolata modificando l’impostazione chiamata "Avvio locomotiva a vapore".