Livello d’acqua

Maintaining a proper water level in the boiler is critical. This is done by observing the water gauge and adjusting the amount of water in the tank accordingly. The water level should be visible on the water gauge at all times. This range typically shows between 75% and 85% of the boiler height, which is the intended range of operation. Blowdown valve is used to dump water from the boiler, while the injector is used to add more. Having the water level above the gauge leaves less than optimal room for steam to generate in and may overflow to the cylinders, potentially causing major damage. Having the water level below the gauge can be even more catastrophic. If the firebox is sufficiently hot and its top surface (known as “crown sheet”) protrudes above the water level, it can melt, causing the pressurized boiler to explode.

Il livello dell'acqua è influenzato anche dall'espansione termica. Man mano che la temperatura aumenta, il suo livello aumenterà allo stesso modo, anche se non viene aggiunta nuova acqua alla caldaia.

Il livello dell'acqua dipende dalla pendenza del terreno ed è solito ondeggiare. Procedendo in discesa, il livello dell'acqua appare più basso di quello effettivo, osservabile in piano, e viceversa.

In situazioni di emergenza, dovute a un basso livello d'acqua, una delle misure drastiche che aiutano a prevenire un'esplosione è aprire completamente l'iniettore per aggiungere più acqua e scaricare immediatamente il carbone dal forno nel tentativo di abbassare la temperatura interna, prima che il cielo del focolare si fonda.