Stockage de l’eau
Les véhicules à vapeur ayant besoin de beaucoup d'eau pour générer de la vapeur, ils la transportent donc à bord. Certaines locomotives sont composées de deux unités, la première portant une grosse chaudière et la seconde, appelée tender, portant une réserve d'eau. D'autres ont à la fois la chaudière et le réservoir sur une seule unité. Les locomotives seules, appelées locomotives-tender, sont généralement petites et conçues pour les manœuvres ou les courtes distances.