Általános tudnivalók a gőzről

“A gőzmozdony a vasút lelke, a mozgató elem, amely a tüzelőanyagban felhalmozódott energiát hasznos munkára átalakítja, olyanformán, hogy nagy tömegeket képes mozgásba hozni.” – írta Steiner Mihály MÁV mérnök 115 évvel ezelőtt. Utazzunk hát kicsit vissza az időben. A gőzmozdonyokat a gőz nyomása és expanziója (térfogatának növekedése) hajtja. Míg a vasút lelke a gőzmozdony, a gőzmozdony lelke a mozdonykazán, mely egy hosszkazánból és egy állókazánból áll. Itt található a tűzszekrény, annak alján a rostély, amelyen a fűtő a tüzelés szabályai szerint égetteti el a tüzelőanyagot. A fejlődő füstgázok a hosszkazánban lévő csöveken keresztül jutnak el a füstszekrénybe, majd onnan a szikrafogó berendezésen áthaladva, a kéményen keresztül a szabadba.

A tüzelőanyag elégése által nagy melegmennyiség szabadul fel, amely a kazánba táplált vizet vízgőzzé elpárologtatja. A gőzt a kazánból a gőzgépbe lehet bocsátani, ott a gőz munkát fejt ki, és a gőzhengerben lévő dugattyút mozgásba hozza. A dugattyú mozgása a dugattyúrúd, a keresztfej, a hajtórúd, és a hajtóforgattyú-mechanizmus segítségével a hajtókerékpáron forgó mozgássá alakul át. A gőz ebben a munkakifejtésben a közvetítő anyag szerepét játssza. Tűz és víz egyaránt, és együtt kell a munka elvégzéséhez, nélkülük nincs gőz, és erő.

A mozdony víz- és szénkészletét vagy magán a mozdonyon (szertartályos mozdonyok), vagy egy külön szerkocsin helyezik el. A szenet a fűtő kézzel, pontosabban lapátolással juttatja a tűzszekrénybe, míg a vizet a kazántápláló készülékek vezetik a kazánba. A megfelelő vízszint biztosítása a kazánban az egyik ha nem a legfontosabb feladat, mivel ennek elmulasztása katasztrófához vezethet.

Firing up a steam engine from scratch is very costly and can take a very long time. In Derail Valley, the startup process is sped up when the vehicle is stationary, simulating it being done in the most fuel efficient manner, until the boiler pressure reaches about 80% of its maximum capacity. The time scaling is there to drastically reduce waiting, but can be adjusted by a difficulty setting titled Steam Startup.