逆轉機
蒸汽機車上的逆轉機通常是一個操縱桿或舵輪，用於調整蒸汽在活塞的運作循環中，自汽室注入汽缸的持續時間。當逆轉機被完全向前扳轉時，蒸汽在一個活塞循環中幾乎不斷地注入。而當逆轉機扳轉於靠近中央位置時，蒸汽則只在循環中的一小部分時間注入。
當汽門開啟時，車輛鍋爐中的蒸氣將以相對穩定的流量注入「汽室」，而其中蒸氣的消耗速度將隨車速、活塞循環加劇。當逆轉機完全向前扳轉時，到了一定車速，蒸氣量將不足以供應蒸汽機車加速時的消耗。但若能隨車速逐步將逆轉機調整接近中央位置，「汽室」將有更多機會加壓，從而達到更高時速。
除了調整蒸汽注入氣缸的時機，逆轉機還用於改變機車的運轉方向，如同其他動力類型車輛上的逆轉機一樣。將逆轉機完全向後扳轉能使蒸汽以反向循環注入氣缸。切勿在行駛中將逆轉機扳轉至相反方向，因為這會將灰燼顆粒和水送入氣缸當中，最終導致災難性的損害。