鍋爐是蒸汽機車 上的大型圓筒狀水箱。它的內部由許多稱為「煙管」的管道貫穿兩端，使鍋爐後端的火箱 與前端的「煙箱」互通。來自火箱的熱氣和煙霧通過「煙管」，加熱鍋爐內的水，最終使其沸騰轉為蒸汽。蒸汽為能夠被壓縮的氣體，因此蒸汽會在鍋爐中積聚，從而增加壓力。
