逆轉機
蒸汽機車上的逆轉機通常是一個操縱桿或舵輪，用於調整蒸汽在活塞的運作循環中，自汽室注入汽缸的持續時間。當逆轉機被完全向前、後扳轉時，蒸汽在一個活塞循環中幾乎不斷地注入。而當逆轉機扳轉於靠近中央位置時，蒸汽則只在循環中的一小部分時間注入。
當汽門開啟時，車輛鍋爐中的蒸氣將以相對穩定的流量注入「汽室」，而其中蒸氣的消耗速度將隨車速、活塞循環加劇。當逆轉機完全向前、後扳轉時，到了一定車速，蒸氣量將不足以供應蒸汽機車加速時的消耗。但若能隨車速逐步將逆轉機調整接近中央位置，「汽室」將有更多機會加壓，從而達到更高時速。
Apart from setting the intervals in which steam is admitted to the cylinders, the cutoff control also determines the vehicle's direction, just like the reverser does on other powertrain types. Pulling the cutoff all the way backwards sends full steam in reverse. Cutoff must never be put in the opposite direction while in motion, as this sucks ash particulates and water into the cylinders, causing damage.